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L'idée d'une voie navigable entre les bassins hydrographiques de l'Escaut et de la Meuse ne date pas d'aujourd'hui ni d'hier, mais remonte au XIIIe siècle. A cette époque, la Haine n'est qu'un gros ruisseau tortueux et envasé, pourtant la découverte du charbon de terre dans le Borinage et son exploitation croissante, va pousser les habitants à utiliser les rivières pour le transport de ce combustible. Ils seront suivis plus tard par les exploitants charbonniers.

Ainsi commence l'histoire du canal du Centre...

 
Le canal du Centre
Préface du site.
C'est ici que vous trouverez les raisons d'être de ce site Internet. 		Chronique d'une construction
Du XIIIe sièle, époque à laquelle on découvre dans nos régions le charbon, et jusqu'à la mise en service du canal en 1917, revivez les évènements qui ont contribués à sa construction. 		Au fil du canal
Sans sortir de chez vous, visitez l'ensemble des sites et monuments qui constituent le musée vivant du canal du Centre.
 
Dans le monde
Retourner dans le passé à la recherche des premiers ascenseurs hydrauliques au monde. C'est ce que nous vous proposons ici. 		Un patrimoine unique
Que sont-ils devenus? Que reste-il de ces merveilleuses machines ? Vous trouverez les réponses dans cette page. 		Les ascenseurs hydrauliques
Comment ça marche ?
Comme une simple balance de cuisine, mon cher ! Le fonctionnement est expliqué à l'aide de cartes et de schémas.
 
Nés à la grande époque
Les 25 dernières années du 19e siècle forment une des périodes les plus passionnantes de l'humanité. C'est à cette époque que naissent les premiers ascenseurs hydrauliques. 		Les ponts
De nos jours, on peut encore voir huit ponts le long du canal. Parmi eux, deux sont des ponts levis comme ceux des châteaux forts. Le saviez-vous? 		Dates historiques
Réparti sur trois colonnes, vous trouverez dans ce tableau l'ensemble des dates qui ont marqué l'histoire du canal du Centre.
 

Les informations de base ont été fournies par la Direction Générale des Voies Hydrauliques.